Centro de Orientación para la Genealogía Puertorriqueña

La palabra genealogía proviene del griego genos (raza) y de logos (ciencia) y trata sobre la enumeración o enlaces de los antepasados de un individuo o familia. Es ésta, la ciencia que busca el inicio u origen de las familias o linajes. Es la genealogía y la genética, la que aprecia al individuo como el eslabón de una cadena, formada ésta por ascendentes y descendientes. Ambas ciencias estudian aspectos sociales y biológicos de la procreación.

El linaje y los apellidos son dos conceptos diferentes. Los linajes apuntan directamente a una persona, es decir, su antepasado, por la circusntancia que fuera, le transmitió el apellido y el escudo a sus descendientes. Las reglas son diferentes, dependiendo del país y la época.

En el libro Diccionario de Heráldica, nos indica el autor, Jacques-A. Schnieper Campos que: “Durante mucho tiempo se ha asociado el uso de un escudo con un título de nobleza. Esto puede haber sido cierto en algunos países o regiones, pero no siempre. En Castilla, por ejemplo, los reyes concedían escudo a los hijosdalgos -hidalgos-, por sus méritos en el campo de batalla, o por haber defendido una frontera. No era necesario ser noble para tener escudo. En otros lugares de Europa central, los campesinos terminaban convirtiendo los símbolos de marcar el ganado en escudos heráldicos perfectamente reconocidos y registrados“.

El apellido no es otra cosa que un nombre, por tanto no necesariamente pertenece al mismo linaje. Debemos saber, que pueden haber apellidos escritos de manera diferente, y pertenezcan al mismo linaje. Esto suele suceder a las transformaciones recibidas en el momento de registrarlos, con el pasar del tiempo. Puedo citar varios ejemplos en mi familia como: Moran, Moral = Mora; Boto, Boté = Butter; Ereda, Eledia = Heredia; Oropez, Oropesas = Oropeza, etc.

Encontramos cierta dificultad, cuando se investigan apellidos patronímicos o toponímicos. Los patronímicos se derivan de un nombre propio como lo son: Hernández, hijo de Hernando; González, hijo de Gonzalo. Los toponímicos se derivan de lugares como: Torres, de la torre; Valle, del valle; Ríos, del río.

Es aquí donde se unen la genealogía y la heráldica. La genealogía, que estudia los linajes y la heráldica, que forma parte de esa historia.

¿Qué es el árbol genealógico?

El árbol genealógico es un diagrama que nos muestra en la forma de un árbol, la procedencia de los miembros de una misma familia o linaje.

Tenemos dos tipos de árbol genealógico:

1. El árbol ascendente, que parte de una persona (primera generación), combinado con sus dos padres (segunda generación), cuatro abuelos (tercera generación), ocho bisabuelos (cuarta generación), dieciséis tatarabuelos (quinta generación), etc., de forma simétrica.
2. El árbol descendente, que parte de un antepasado, el cual está representado en el tronco, cerca de las raíces, y se va trazando hacia arriba, hasta llegar a las ramas más altas, uno por uno con todos los descendientes directos de ésta persona. El árbol descendiente es la interpretación más exacta de lo que es un linaje. Es de esta manera que un individuo puede justificar el uso de un título de nobleza o escudo de armas, ya que en el principio del árbol, se encuentra su antepasado.

¿Cómo comenzar la investigación?

Debemos comenzar trazando un diagrama de tipo árbol ascendente, y completar los datos básicos que estén al alcance de nuestra memoria y de nuestros familiares más cercanos. Luego, cuando la memoria no nos pueda proporcionar mas datos, debemos recurrir a documentos del estado como: certificados de nacimiento, de matrimonio, de defunción, etc. También podemos recurrir a las iglesias o parroquias, ya que es en estas donde podemos encontrar datos más antiguos que el propio estado.

¿Dónde Buscar?

Diócesis de la Iglesia Católica en Puerto Rico

Para poder buscar en los libros parroquiales, es necesario solicitar un permiso al obispado (diócesis) a que pertenece la parroquia que interesa.

Las parroquias están agrupadas en diócesis o arquidiócesis. En Puerto Rico existen cuatro diócesis y una arquidiócesis. Éstas son:

España

Diócesis de la Iglesia Católica en España

Mormones

La Iglesia de Jesucristo de Los Santos de Los Últimos Dias tiene su sede en el estado de Utah, EEUU.